Ushuaia sempre foi conhecida como a “última cidade do planeta”. No entanto, os argentinos perderam, não há muito tempo, esse título para os chilenos. Também banhado pelas águas do Canal de Beagle, o vilarejo de Puerto Williams foi promovido à categoria de “cidade”, em 2019, pelas autoridades do Chile, se tornando assim a cidade mais austral do planeta Terra.
Localizada nas coordenadas 54° 56′ 03″ S, 67° 36′ 39″ O, Puerto Williams possui cerca de 2.500 habitantes e é a principal cidade da Isla Navarino, na costa sul da Terra do Fogo, a pouco mais de 45 km a sudoeste de Ushuaia. É uma região que engloba muita história, desde as navegações de Fernão de Magalhães ou a expedição de Charles Darwin até o Conflito de Beagle – uma disputa territorial entre Chile e Argentina.
História do Aeroporto
Além do título de “cidade mais austral do planeta”, Puerto Williams possui também o aeroporto mais meridional do planeta com voos regulares. A história da aviação na Terra do Fogo começa na década de 1920, quando o hidroavião “Cóndor de Plata” saiu de Punta Arenas e pousou nas águas da baía de Ushuaia, surpreendendo a população, que jamais tinha visto um avião.
Algumas décadas depois, do outro lado da margem, foi construído o Aeroporto de Puerto Williams. A construção foi finalizada em 22 de fevereiro de 1957 e o primeiro pouso no local, que inicialmente era controlado pela Armada de Chile, aconteceu cinco dias mais tarde. O então presidente do Chile, Carlos Ibáñez del Campo, participou da inauguração e o aeroporto ganhou o nome de Guardia Marina Zañartu.
Há poucos registros de aeronaves que passaram por Puerto Williams durante sua história, mas décadas atrás, os BAC 1-11 da Ladeco e os BAe 146 da LAN apareciam com certa frequência por lá realizando voos fretados. Um fato marcante na história deste pacato aeroporto foi o acidente envolvendo um BAe 146 da LAN Chile. Era 20 de fevereiro de 1991, quando o Jumbolino da companhia de matrícula CC-CET ultrapassou os limites da pista, ao pousar pela cabeceira 08, e foi parar nas águas do Canal de Beagle. Dos 72 ocupantes a bordo, 20 morreram. Entre causas contribuintes para o acidente, a decisão da tripulação, com pouco planejamento, em alterar o pouso pela cabeceira 26 para a 08, está entre as principais.
#OTD in 1991: LAN Chile Flight 1069, a BAe-146, crashes in Puerto Williams (Chile), 20 of 66 aboard die. On landing jet overran runway, went into Beagle Channel. Factors: pilot actions (disregard of SOP, RW change on approach). Other factors: weather, airport conditions. #avgeek… pic.twitter.com/XdAs3joCF9
— Air Safety #OTD by Francisco Cunha (@OnDisasters) February 20, 2024
O Aeroporto Hoje
Administrado pela DGAC (Civil Aviation Authority), no início de outubro, o novo terminal do Aeroporto Guardia Marina Zañartu foi inaugurado. Mais amplo, o local oferece maior comodidade aos passageiros. Atualmente, somente a Aerovías DAP conta com voos regulares no local. A empresa possui em média seis voos semanais de/para Punta Arenas e reveza os modelos Dash 8 Q-400, BAe 146 / Avro RJ, King Air e Twin Otter nas operações.
Durante o verão, a DAP realiza uma série de voos fretados para Puerto Williams, levando turistas para embarcar nos cruzeiros que partem para a Antártida. Em 2023, a Flap International acompanhou essas operações em um final de semana em Puerto Williams, que chegou a ter 16 voos com os Jumbolinos em apenas um final de semana.
Especificações
- ICAO: SCGZ
- IATA: WPU
- Pista: 08/26 – asfalto – 1.440m de comprimento
- Elevação: 27 metros
Você já tinha ouvido falar de Puerto Williams?
Conheça o Aeroporto de Naha, situado na paradisíaca ilha de Okinawa
