O caça AMX nasceu a partir de uma solicitação da Força Aérea Italiana e foi projetado em uma cooperação idealizada entre a Aeritalia (atual Alenia), a Aermacchi e a Embraer.
A fabricante brasileira ficou responsável por 1/3 do programa e dos custos, incluindo o desenvolvimento das asas, empenagem, entre outras seções e componentes da aeronave, bem como dos testes de fadiga estrutural.
O primeiro voo do modelo aconteceu em Turim, na Itália, há exatos 40 anos, em 15 de maio de 1984, e foi comandado pelo piloto-chefe de testes da Aeritalia, Manlio Quarantelli. Foram 48 minutos de voo verificando os parâmetros do caça. A apresentação oficial aconteceu em maio de 1985, também no país europeu. Já a primeira decolagem de um AMX produzido no Brasil ocorreu em outubro de 1985.
Desenhado para missões de ataque, o AMX é single-pilot e se mostrou bem eficiente, com custos mais baixos que seus competidores. Sua tecnologia avançada também era um diferencial.
A primeira entrega para a Força Aérea Brasileira aconteceu em 17/10/1989 e a FAB adquiriu um total de 54 exemplares do modelo, que ganhou o designativo A-1, em três diferentes encomendas.
A Força Aérea Italiana também recebeu o AMX e eles foram utilizados em conflitos como o da Bósnia (1995) e Kosovo (1999).
