Rovaniemi é uma cidade localizada na Finlândia, mais especificamente na Lapônia (região que abrange território de quatro países: Noruega, Suécia, Finlândia e Rússia), que é conhecida como a “Cidade do Papai Noel” e recebe milhares de turistas ao ano, principalmente agora na época do Natal.
Nas décadas de 80 e 90, a British Airways realizou uma série de voos fretados para Rovaniemi com o Concorde, levando passageiros para passarem algumas horas na terra do bom velhinho.
As operações partiam do Aeroporto Heathrow, em Londres, e chegavam na Lapônia finlandesa após cerca de 1 hora de voo.
Por conta das restrições que exigiam velocidades subsônicas sobre a terra, a trajetória de vôo do Concorde era ajustada, levando-o sobre o Mar do Norte antes de acelerar para velocidades supersônicas ao norte de Tromsø. À medida que o avião se aproximava de Rovaniemi, o jato diminuía a velocidade para velocidades subsônicas. A bordo, era oferecido um brunch aos passageiros.
Ao chegarem na gélida região, os viajantes eram recebidos no aeroporto pelo Papai Noel e suas renas e ficavam cerca de 8 horas pela cidade, aproveitado de diversas atividades, como beber leite de rena quente, passeios de moto de neve (snowmobile) e também de uma Cerimônia de travessia do Círculo Polar Ártico, que envolvia esfregar neve nos rostos e pescoços de quem havia cruzado pela primeira vez. Ah e claro, uma visita à casa do Papai Noel para conversar com o bom velhinho também era uma atração garantida.
Depois do mágico tempo em solo, os passageiros seguiam novamente para o aeroporto e em uma supersônica hora já estavam de volta em Londres.
A viagem custava em média 1.195 Euros por pessoa e durava entre 10 e 12 horas.
Em dezembro de 1999, no último dos 16 anos consecutivos da operação ‘Christmas Concorde to Lapland’, dois Concordes se encontraram no solo de Rovaniemi. Um era o da própria British Airways e o outro era um da Air France, que havia sido fretado por outra empresa para um voo ainda mais ao norte, Ivalo (Finlândia). No entanto, por conta das más condições meteorológicas, o Concorde francês precisou alternar para Rovaniemi e gerou esse encontro inusitado de supersônicos na Terra do Papai Noel.
As fotos desse encontro histórico podem ser conferidas aqui: Concordes em Lapland
-> CLIQUE AQUI E ASSINE A FLAP
